Los métodos y aparatos proporcionan un medio para...

Método de prototipado rápido y fabricación de recubrimientos superficiales con sustrato, capa de impresión y capa de desgaste. El método comprende: a. producir un prototipo de recubrimiento superficial mediante un sistema de impresión digital para imprimir la capa de impresión y una prensa para estampar la capa de desgaste. La prensa incluye una herramienta de estampado seleccionada del grupo formado por una placa y un rodillo de estampado, fabricada mediante impresión tridimensional. b. utilizar el sistema de impresión digital y la prensa para la producción comercial. El desarrollo de nuevos diseños de recubrimientos superficiales, mediante la creación de un prototipo para mostrar a un cliente potencial antes de la producción en masa, es costoso y suele tardar tres meses o más. Esto se debe principalmente al coste y al tiempo necesarios para desarrollar los cilindros de impresión y de estampado. Los clientes exigen plazos de desarrollo cada vez más cortos y una mayor participación en el diseño final del producto. Sería ventajoso contar con un método para modificar rápidamente (en cuestión de días) un diseño, producir un prototipo que imite fielmente el producto final y poder producir cantidades comerciales del producto final a un ritmo que satisfaga la demanda inicial. Los métodos actuales de creación de prototipos de recubrimientos superficiales son costosos, ya que cada cambio de diseño requiere volver a grabar o grabar el cilindro de impresión de huecograbado y el rodillo de gofrado estándar. Si el recubrimiento superficial se gofra en relieve químico, cualquier cambio en el gofrado químico también requiere volver a grabar o grabar el cilindro de impresión. El proceso de rehacer los cilindros es costoso y requiere mucho tiempo. La presente invención supera esta desventaja mediante el uso de impresión digital para realizar cambios rápidos en el patrón de impresión y el patrón de gofrado químico. El patrón de gofrado químico se crea imprimiendo un modificador del agente espumante, como un inhibidor o un acelerador del mismo. La presente invención también utiliza herramientas de gofrado mecánicas que se pueden producir en dos o tres días. Las planchas grabadas utilizadas en una prensa apiladora son más económicas y rápidas de fabricar que los rodillos de grabado mecánico tradicionales empleados en la fabricación típica de baldosas y láminas. Los cilindros y planchas de grabado de ebonita, así como los fabricados mediante equipos de impresión tridimensional, también pueden producirse en dos o tres días. Por lo tanto, se logra la creación rápida de prototipos del revestimiento de superficie requerido por la presente invención. Además, el tiempo de comercialización se reduce significativamente al utilizar el sistema de impresión digital, la prensa apiladora, los cilindros y planchas de grabado mecánico de ebonita, o los fabricados mediante equipos de impresión tridimensional, para abastecer la línea de producción comercial. Mientras se abastece la línea de producción, se pueden fabricar los cilindros de impresión de huecograbado tradicionales y los rodillos de grabado mecánico, y se puede configurar la línea de producción, más económica, que incluye los cilindros de impresión de huecograbado y los rodillos de grabado mecánico. Una vez que la línea de impresión rotograbado y gofrado mecánico esté en funcionamiento, el sistema de impresión digital y la prensa apiladora, los rodillos de gofrado de ebonita o los rodillos de impresión tridimensional pueden utilizarse para desarrollar otro nuevo producto de baldosa o lámina. En una realización preferida, los prototipos y el producto comercial que llenan la cadena de suministro comercial utilizan un sistema de impresión digital y un sistema de gofrado en el que la herramienta de gofrado puede fabricarse en dos o tres días. El sistema de impresión digital permite un cambio rápido y flexible del diseño del prototipo. Si bien los sistemas de gofrado de prototipos que se prevén producen baldosas a un ritmo más lento que las líneas de fabricación de baldosas típicas y no utilizan una herramienta de gofrado con una larga vida útil de producción comercial, las herramientas pueden fabricarse en dos o tres días y son lo suficientemente duraderas como para producir suficiente producto comercial para llenar la cadena de suministro comercial y permitir tiempo para fabricar e instalar las herramientas de gofrado comerciales estándar. Uno de los propósitos de esta invención es permitir al usuario prototipar y/o fabricar rápidamente baldosas de vinilo T, ya sean las baldosas de vinilo estándar para viviendas de bricolaje o las baldosas de vinilo de lujo; Los productos en láminas de vinilo incluyen pisos resilientes para uso residencial y comercial, así como otros revestimientos de superficies, especialmente aquellos impresos y con relieve mecánico. Actualmente, el proceso de fabricación puede tardar hasta 90 días. La presente invención reduce significativamente el tiempo de producción de estos productos a tan solo una semana o menos, lo que otorga al usuario una importante ventaja competitiva en el mercado.