Estados Unidos necesita una revolución de la energía solar, pero está despidiendo a investigadores de energía solar.

El lunes 1 de octubre.
5. Stuart Farrell planea tomarse unas vacaciones de su trabajo como investigador del Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL).
Oro en Colorado.
Después de atender su enfermedad, se quedó despierto toda la noche. hijo de un año. Pero a las 10:30 am
Recibió una llamada pidiéndole que asistiera a la reunión a las 11:30.
"Me despierto e intento mantenerme despierto lo máximo posible y luego empiezo a trabajar", dijo Farrell.
"Fui a la reunión con mi jefe y sus superiores, y me dijeron que estaba despedido."
El resto del día recogí mis cosas y me fui.
"Farrell, que lleva dos años y medio trabajando en investigación solar en el laboratorio, es uno de los 15 investigadores solares que han sido despedidos debido a los recortes de financiación federal", declaró George Douglas, director de asuntos públicos del NREL.
Se espera que entre 40 y 60 empleados más se pierdan a través del plan de renuncia voluntaria que el laboratorio pondrá en marcha en octubre. 12.
Casi todos los investigadores que han sido despedidos han estado involucrados en la "próxima generación" o a largo plazo.
Investigación solar, dijo Douglas.
El trabajo de Farrell, por ejemplo, consiste en investigar cómo mejorar la eficiencia de las células solares basadas en telurio y cadmio.
"Hicimos todo lo posible para apoyar la financiación", dijo Douglas.
"Pero hace aproximadamente un mes, quedó claro que no había suficiente dinero para dejar el proyecto en el laboratorio."
Los expertos dicen que esta es la señal más reciente de una tendencia que está socavando la economía estadounidense.
Esfuerzos para promover las energías alternativas: La financiación federal para la investigación solar ha disminuido constantemente en los últimos años, a pesar del énfasis de la administración Obama en seguir invirtiendo en la investigación y el desarrollo de tecnologías de energía limpia.
Estos recortes afectan a todo el programa federal de energía solar, no solo a la investigación solar del NREL.
En la Cumbre Nacional de Energía Limpia celebrada en Las Vegas en agosto, el presidente Obama elogió la expansión de la energía solar en Estados Unidos.
Y dijo: "Ahora no es el momento de insistir en recortes a gran escala en la inversión en [
Investigación y Desarrollo]
Esto ayuda a impulsar nuestra economía, incluyendo recortes de cientos de millones de dólares que muchos republicanos quieren hacer en estos empleos exitosos.
Crear un proyecto de energía limpia.
La inversión en energía solar está en declive.
Sin embargo, la financiación federal para la investigación solar, negociada y aprobada por el Congreso, y para todas las demás actividades federales, parece estar disminuyendo cada año.
Estos recortes se reflejan en una reducción constante de la Oficina de Tecnología Solar (SETO) del Departamento de Energía.
Este es el principal EE. UU.
La agencia financió investigaciones sobre energía solar, incluidas las del NREL, y dirigió la Iniciativa SunShot, un conjunto de objetivos diseñados para que la energía solar compita con otras formas de electricidad para el año 2020.
En el año fiscal 2012, SETO recibió una asignación de casi 0.289 mil millones de dólares a través de fondos del Departamento de Energía.
En 2013, la energía solar recibió 269 millones de dólares.
Esa cifra se redujo a 0.257 mil millones de dólares en 2014 y a 0.233 mil millones de dólares en 2015.
Ha caído aproximadamente un 19% desde 2012.
Una persona involucrada en la investigación federal sobre energía solar señaló que, si bien el presupuesto aún no ha sido finalizado por el Congreso, se espera que la asignación para 2016 sea de aproximadamente 220 millones de dólares.
Según Douglas, aunque el NREL ha tenido un "presupuesto fijo" en los últimos años, parte de su financiación para la investigación solar ha disminuido, en consonancia con la reducción general del presupuesto federal para la energía solar.
Algunos investigadores externos lamentaron lo sucedido en la oficina.
"En realidad, NREL es uno de los laboratorios nacionales más pequeños y creo que es uno de los laboratorios más influyentes de cualquier laboratorio nacional", dijo Al Compaan, presidente y director de tecnología de Lucintech, una empresa dedicada al desarrollo de módulos fotovoltaicos.
"Me preocupa especialmente ver nuevos recortes en la financiación [del NREL].
Por ejemplo, el apoyo del NREL es indispensable para el éxito de First Solar, un fabricante de paneles fotovoltaicos, y la compañía lo denomina "una de las estrellas brillantes del gobierno federal que ha apoyado con éxito la energía solar".
"Estos recortes no parecen ser lo que el gobierno quiere."
Aunque la Casa Blanca aumenta sus requisitos presupuestarios cada año, esto ha sucedido.
En el año fiscal 2015, el gobierno solicitó 0.282 mil millones de dólares para la oficina de tecnología solar y en 2016, más de 0.336 mil millones de dólares.
"Al respaldar los paneles solares de película delgada, la Iniciativa SunShot y los laboratorios nacionales del departamento, incluidas tecnologías como el Laboratorio Nacional de Energías Renovables, se ha ayudado a los hogares y las empresas estadounidenses a que la energía solar sea más asequible y accesible", dijo un portavoz del Departamento de Energía en un comunicado a The Post.
"La inversión en nuestros laboratorios y en la investigación y el desarrollo energético es esencial para seguir reduciendo los costes de la energía solar y mejorar la ventaja competitiva de Estados Unidos en materia de energías limpias."
Sin embargo, la asignación presupuestaria no ha cumplido con los requisitos en los últimos años, investigación aplicada, especialmente a largo plazo, prospectiva-
Parece que el proyecto de Farrell con NREL es una de las áreas que ha estado sufriendo.
El motivo de los recortes puede estar relacionado con la segregación presupuestaria o las restricciones sobre el tamaño del presupuesto federal, lo que puede obligar a recortar gastos en ciertas áreas para reducir el presupuesto total.
Un cambio hacia la reducción de los costes "blandos".
El impacto a largo plazo no se limita solo a los recortes presupuestarios generales.
Proyectos de investigación solar a largo plazo en los Estados Unidos.
Esto también supone un cambio en la forma en que se utilizan los fondos para la energía solar.
Cada vez se utilizan más fondos excedentes para la venta en corto.
Los esfuerzos por reducir costes no constituyen la nueva generación de investigación a la que se ha dado prioridad en el pasado.
¿Qué está sucediendo ahora en los proyectos solares en los Estados Unidos? S.
"Esto supone un cambio enorme en lo que pretende lograr", afirmó Robert Bilmere, director del Instituto de Conversión de Energía de la Universidad de Delaware.
Actualmente, el Departamento de Energía centra su atención en el Programa Sunshine, cuyo objetivo es reducir los costes de la energía solar en un corto período de tiempo.
Esto significa que, si bien la financiación ha disminuido generalmente de un año a otro, se está utilizando cada vez más para lograr los objetivos de la iniciativa. “La guía [
Del Departamento de Energía
"He estado tratando de lograr estos objetivos de luz solar, así que ahí es donde va el dinero", dijo Douglas.
"Investigadores que trabajan durante mucho tiempo --
Cada vez hay menos financiación para el programa semestral.
Birkmire señaló: "Su análisis al respecto muestra que, de hecho, su mayor éxito podría ser reducir lo que ellos llaman costos indirectos".
"Estos son los costos asociados con la instalación solar y no tienen nada que ver con el precio real del hardware."
Por ejemplo, el coste asociado a la obtención de un permiso de instalación solar o a la realización de una inspección, y el coste de la pérdida en la cadena de suministro.
Reducir estos costes se ha convertido en una prioridad importante para el Departamento de Energía (DOE) como forma de alcanzar los objetivos de la Iniciativa SunShot, y SETO señala que pueden representar más del 50% del coste de los sistemas solares.
De hecho, a pesar del descenso general de la financiación federal para la energía solar, la asignación para reducir los costes indirectos aumentó de 29 dólares.
En 2013 costaba 6 millones de dólares, o unos 42 dólares.
2014 6 millones.
Los fondos cayeron a 40 dólares en 2015.
7 millones, aunque la solicitud de presupuesto de 2016 incluía una asignación de 67 millones de dólares.
Reducción de 3 millones en costos indirectos
De esta forma, el estudio de la tecnología solar se ha visto doblemente afectado.
En general, persisten los recortes presupuestarios y los cambios en la forma en que se asignan los fondos.
A pesar de estas reducciones, la energía solar en sí misma continúa expandiéndose y contribuyendo al dióxido de carbono en los Estados Unidos.
Al menos en cierta medida, se debe a la importación de componentes solares de otros países, especialmente de China. Estados Unidos
Desde los años 90, la cuota de mercado de la fabricación de paneles fotovoltaicos ha caído drásticamente, y China se ha convertido en una importante fuente de envíos de módulos en los últimos cinco años.
Sobre el poder competitivo de la ciencia
Según un informe de la agencia de investigación del Congreso de 2015, China produjo alrededor de 2-
En 2013, la energía solar fue el tercer componente más importante del mundo, y la mayor parte de ella se exportó.
El mismo informe afirma que "[EE. UU.]
Las importaciones de células solares y paneles solares casi se triplicaron desde 2009 hasta alcanzar los 3 millones de dólares.
En 2013, la cifra ascendía a 6.000 millones, la mayoría procedentes de Asia.
Por el contrario, Estados UnidosS.
En 2013, se exportaron al mundo productos fotovoltaicos por valor de 0.35 mil millones de dólares. Así que, mientras que Estados Unidos
Como fuente de energía alternativa, el papel de la energía solar en el desarrollo y la fabricación de sistemas fotovoltaicos a nivel internacional podría estar disminuyendo.
"Es triste ver los elementos de fabricación [Mobile Offshore]
Pero vivimos en la realidad del mercado global.
Birkmire añadió: "El objetivo principal es reducir la huella de carbono".
¿De dónde sacaste el producto...? Puedo argumentar de dos maneras.
Pero Compaan también advirtió que una reducción continua de la financiación para I+D podría socavar el crecimiento económico en Estados Unidos.
La capacidad de formar a nuevos trabajadores en el "campo de los módulos fotovoltaicos" para continuar la investigación, en la que la innovación puede adquirir cada vez más valor en los próximos años.
Farrell agregó que en NREL-
Dijo que no tenía ni idea de que los despidos se producirían antes de que lo despidieran.
El laboratorio no ha reservado ningún tiempo para que los científicos salientes capaciten a otros empleados para que ocupen sus puestos.
«Todos somos científicos, amamos nuestro trabajo, amamos el trabajo que hacemos», dijo Farrell. «Si nos dicen que nos iremos en dos meses o en un mes, podemos capacitar a otros». Añadió que dejó «millones».
Él no cree que los demás en el laboratorio sepan cómo usar los dispositivos.
"Por lo tanto, creo que NREL tardará al menos tres meses en recuperar su nivel de experiencia actual."
"Esto supone que tienen suficiente personal para gestionar todos los proyectos en los que están trabajando", dijo.
"A medida que la energía solar se vuelve más competitiva, incluso sin subvenciones ni incentivos, la necesidad de una mano de obra capacitada se vuelve más urgente", dijo Compaan de Lucintech.
"La falta de financiación afecta a nuestra capacidad para cumplir con nuestros compromisos de reducción de emisiones de carbono y de adopción de medidas para mitigar el cambio climático."