Los fabricantes de bolsas de polietileno fabrican productos de polietileno.

El polietileno contiene los elementos químicos hidrógeno y carbono, y se crea mediante la polimerización del eteno. También puede producirse mediante polimerización por adición aniónica, polimerización por radicales libres, polimerización por adición catiónica o polimerización por coordinación iónica, y cada uno de estos métodos produce un tipo diferente de polietileno. Todos estos tipos de polietileno se clasifican en varias categorías, desde polietileno de muy baja densidad (VLDPE) hasta polietileno de ultra alto peso molecular (UHMWPE). El polietileno de muy baja densidad (VLDPE) se utiliza para envases de alimentos, film estirable, bolsas para alimentos congelados, mangueras y tuberías. Existen muchas aplicaciones y usos diferentes para el polietileno, y probablemente el más común sea la bolsa de plástico de uso diario. Millones de toneladas de bolsas de plástico se fabrican y utilizan cada año, y algunas empresas ahora producen bolsas de plástico biodegradables hechas con caña de azúcar. El polietileno se utiliza en todo el mundo, lo que lo convierte en un importante problema ambiental. El polietileno se puede reciclar, pero la mayor parte termina en vertederos. Generalmente se considera no biodegradable ya que puede tardar cientos de años en degradarse eficientemente. Sin embargo, en 2008 se descubrió que un tipo de bacteria puede degradar más del cuarenta por ciento del peso de las bolsas de plástico en menos de tres meses. Este descubrimiento lo hizo Daniel Burd, un canadiense de dieciséis años. Hay cuatro etapas principales en la producción de bolsas de polietileno, y estas son: El ingrediente principal en la mayoría de los plásticos son los hidrocarburos de poliolefinas, principalmente gas natural o petróleo crudo. El polietileno original se producía mediante un proceso de alta presión, pero los tipos más nuevos de polietileno se producen con presiones más bajas. Estos procesos producen gránulos que se envían a las fábricas de procesamiento en sacos o contenedores a granel. La siguiente etapa es hacer película de polietileno. Los gránulos se mezclan con agentes colorantes y otros aditivos si es necesario, y luego se transportan a una máquina extrusora de película. Los rollos de película terminados, típicamente de 100 kg cada uno y hasta 10 000 metros de longitud, se retiran para la siguiente etapa. Todas las bolsas y bolsas estándar tienen un lado abierto y tres lados cerrados, y existen dos métodos para fabricarlas: lateral o longitudinal. En el método lateral, las bolsas se producen de lado mediante una máquina que utiliza una cuchilla caliente para cortar y sellar la película tubular y formar los lados de la bolsa; la base es el pliegue de la película tubular. Estas se denominan bolsas de soldadura lateral. En el método longitudinal, el tubo plano se introduce en la máquina y un alambre caliente crea un sello transversal mientras una cuchilla voladora corta la película debajo del sello, mientras la película permanece inmóvil durante el proceso de sellado. De esta forma, el sello forma la base de la bolsa y los pliegues del tubo plano, los lados. Estas se denominan bolsas de soldadura inferior.