Крошечные частицы звездной пыли первыми попадают к нам из-за пределов нашей Солнечной системы.

Астрономы, возможно, обнаружили первую в истории межзвездную пыль, и сделать это они смогут с помощью тысяч добровольцев из числа граждан, участвующих в проекте Stardust @ Home.
Сборщик аэрогеля и алюминиевой фольги, установленный на космическом аппарате НАСА Stardust, обнаружил всего семь мельчайших частиц звездной пыли — два космических аппарата Stardust находились на Земле в 2006 году после семи лет в космосе.
Главная задача «Стардаста» — получить образец кометы и доставить его на Землю, но космический аппарат также оснащен отдельными межзвездными пылесосами, которые сбрасываются с парашютами вместе с кометным пылесосом.
В течение последних восьми лет группа ученых и волонтеров занималась изучением теннисных ракеток.
Мозаика размером 132 фрагмента, собранных из воздушного геля, предназначена для поиска очень редких микроскопических частиц за пределами нашей Солнечной системы.
Группа исследователей из Лаборатории космических исследований Беркли обнаружила семь капель пыли, которые, по их мнению, могут быть межзвездными.
Пятна, образовавшиеся в результате взрыва сверхновой миллионы лет назад, затем изменились под воздействием космического пространства.
Изучение этих мельчайших частиц позволит ученым лучше понять, из каких материалов состоят солнечные системы и галактики.
«Мы, вы и я, и все на Земле, состоим из пыли и газа, собранных в межзвездной среде», — заявила Ронда Страуд, специалист по наноматериалам.
Астрономы и физики из Военно-морской исследовательской лаборатории сообщили об этом изданию Forbes.
«Глядя на пыль, мы можем увидеть связь между циклами Вселенной».
Физик из Беркли Эндрю Вестфолл сказал, что понимание этих частиц — это понимание нашего собственного происхождения.
«Мы изучаем уже несколько лет так называемые «досолнечные» зерна —»
Частицы от других звёзд каким-то образом пережили превращение Солнечной туманности в Солнечную систему.
Они очень старые.
Древнее Солнечной системы.
«Возможно, нам удастся идентифицировать лишь небольшую часть этого», — сказал он. [Сейчас]
Мы считаем, что сделали первый шаг к пониманию сложности и разнообразия отдельных современных межзвездных пылевых частиц.
Это новая подборка материалов.
Это тот материал, который в настоящее время формирует новую солнечную систему.
«До сих пор астрономы собирали теории об этом составе космической пыли только на основе наблюдений за ночным небом с помощью наземных и космических телескопов».
«Состав межзвездной пыли был определен с помощью телескопа».
«Основываясь на измерениях межзвездного состава газа и поиске изменений или потребления отдельных элементов, указывающих на конденсацию в пыль», — объясняет Страуд.
Вестфаль добавил: «Большая часть нашей информации о межзвездной пыли получена из астрономических наблюдений, особенно тех, которые проводятся в космосе…»
На основе инфракрасного излучения и рентгеновского излучения
Линейная обсерватория
Эти данные позволяют получить некоторую информацию об основных характеристиках межзвездной пыли, и на их основе теоретики построили модель межзвездной пыли.
Поэтому, когда ученые обнаруживают эти мельчайшие частицы, они с радостью выясняют, что химический состав и структура пыли гораздо разнообразнее, чем считалось ранее.
«Теперь мы считаем, что впервые увидели сложность и разнообразие отдельных частиц межзвездной пыли», — сказал Вестфаль.
«Наблюдаемое нами разнообразие отражает тот факт, что мы измеряем отдельные зерна, в то время как астрономические измерения и их модели описывают средний состав зерен в пределах линии зрения телескопа».
«Особый интерес представляют два аспекта пыли: во-первых, крупные пушистые частицы с кристаллическим материалом, образованные магнием и железом.»
Кремнеземный минерал, называемый оливками.
«Кристаллы наших крупных частиц стали неожиданностью и, возможно, свидетельствуют о том, что эти частицы сначала конденсируются вокруг звезды, а затем попадают в межзвездную среду», — пояснил Вестфаль.
Исследователи также обнаружили соединения серы в трех частицах, которые, по мнению некоторых астрономов, не встречаются в межзвездной пыли.
«Состояние серы в межзвездной среде — спорный вопрос в астрономии».
Проведение и объяснение астрономических наблюдений затруднено по техническим причинам. [Но]
«Понимание состояния серы — это часть более масштабной головоломки, позволяющей понять циркуляцию и переработку вещества в Млечном пути», — сказал Вестфаль.
Хотя учёные с удовлетворением заявляют, что Моутс может быть межзвёздной пылью, они пока не уверены в этом полностью.
«Модель состава и траектории указывает на то, что это зерно, вероятно, межзвездное», — сказал Страуд.
Вестфаль добавил, что команда тщательно рассмотрела другие объяснения и источники, прежде чем пришла к выводу, что поток межзвездной пыли является наиболее вероятным источником.
«Отчасти поэтому этот проект затянулся!» — сказал он.
Еще одна причина этих лет
Долгосрочные исследования — это время, затраченное на сортировку данных и выявление мельчайших деталей.
«Человеку требуется три года, чтобы, работая по 40 часов в неделю, осмотреть ту же территорию, которую "мошенник" обследовал несколько раз», — заявила физик из Беркли Анна Баттерворт в своем заявлении. Зарегистрируйтесь, чтобы помочь ученым-любителям на Stardust @ Home.
После падения межзвездный пылеуловитель Stardust был доставлен в Космический центр имени Джонсона, где ученые просканировали половину из них на разной глубине с помощью прозрачного газового геля, а затем превратили полученные данные в видеоролик.
Затем Вестфаль и его команда адаптировали фильм для «виртуального микроскопа», чтобы около 30 000 пылевых бурь могли исследовать следы в режиме онлайн, подобно сфокусированному микроскопу.
Когда какой-либо прибор для сбора пыли отмечает возможную траекторию распространения пыли, ученые проверяют это место, чтобы посмотреть, что им удастся обнаружить.
В ходе поисков Дастерс обнаружил 69 следов, а Вестфаль — два.
Менее половины из них были извлечены вместе с окружающим газовым гелем и исследованы с помощью сканирующего рентгеновского микроскопа.
Данный тест исключает многие частицы, поскольку они содержат алюминий, который не будет обнаружен в космосе.
Четыре других частицы были обнаружены в алюминиевой фольге между плитками с воздушным гелем, которые изначально не планировались как поверхность для сбора частиц, но международная группа под руководством Страуда искала мелкие частицы, не обнаруженные в воздушном геле.
Остальные сотни следов, обнаруженных парой пылевых частиц, еще не проанализированы, и из 132 фрагментов воздушных гелевых панелей отсканировано только 77, но ученые надеются найти в общей сложности лишь около одного из миллиона кометных веществ, собранных примерно дюжиной межзвездных частиц звездной пыли.
Чтобы узнать больше о Stardust и других новостях из мира технологий, подписывайтесь на меня в Twitter и Google.